【今すぐ離島に行きたい！】「はじめての離島（西表島編）」おどおどを解決　#あつまれ！_おどおど学生。

2022/08/24

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日本は7,000近い島で構成されている国です。その中には人気観光地となっている島も少なくありません。例えば、沖縄県にある西表島（いりおもてじま）は、「東洋のガラパゴス」と呼ばれており、手つかずの大自然が楽しめるとして人気。今回は、『株式会社西表島観光センターやまねこツアーズ』協力の下、初めての西表島でもおどおどしないよう「観光のポイント」をまとめました。

西表島の魅力とは

▼おどおど解決ポイント
1.西表島について知ろう
2.グルメ・観光スポットをチェックしよう
3.レンタカーを借りよう

西表島（いりおもてじま）は、島の約90％がジャングルに覆われている自然豊かな島です。島内には仲間川・浦内川などの大きな川が流れ、豊かなマングローブ林が広がっています。2021年には、「生物多様性上重要な地域」であることが認められ、世界自然遺産に登録されました。県内最大落差を誇る「ピナイサーラの滝」など、絶景のスポットも多く、大自然の中で非日常体験ができるのが西表島の魅力です。

西表島では、大自然の中でカヌーやジャングルトレッキング、キャニオニング、SUP（スタンドアップパドルボード）、サーフィンといったレジャー・スポーツが楽しめます。ジャングルでトレッキングして森林浴、マングローブ林の川でカヌーを漕いで冒険するなど、遊び方は無限大です。

また、本州とは異なる独自の生態系が多く存在しており、ここにしかいない貴重な生物も多数生息しています。有名なところでは、イリオモテヤマネコが挙げられます。西表島には、イリオモテヤマネコをはじめ貴重な動物を保護するため、道路は1本しかありません。島内を巡る中で、こうした貴重な生物にも巡り会えるかもしれません。

西表島へのアクセス

西表島は、日本の南西部に浮かぶ八重山諸島の一島です。本州よりも台湾に近い場所にあります。西表島に行くには、まず飛行機で同じ八重山諸島に属する石垣島に行きます。そこからフェリー（石垣港離島ターミナルから出発）で西表島に渡ります。

西表島には「大原港」と「上原港」の2つがあり、石垣島から大原港までは約45分。上原港なら約1時間で到着します。ダイレクトに行くことはできませんから、スケジュールによっては、例えば「石垣島で一泊してから西表島に行く」というプランも一つの方法です。

西表島へ渡る船の乗船券や、西表島で利用するレンタカーの手配などは石垣島で行っておくとスムーズです。今回協力いただいた『やまねこツアーズ』は石垣港離島ターミナル内にあり、乗船券の販売やレンタカーの予約などをお願いすることが可能。西表島での宿泊やレジャーなどの手配にも対応してくれるので、利用してみるといいでしょう。

⇒『やまねこツアーズ』

西表島旅行でお勧めの宿泊施設は？

『やまねこツアーズ』にお勧めの宿泊施設を聞いたところ、『西表島ジャングルホテルパイヌマヤ』が挙がりました。

「ジャングルの中にあるホテルで、西表島の自然を一身に感じられます。カヌーやトレッングなどのツアーもセットにできるので、西表島に行くなら一度は宿泊することをお勧めします」

とのこと。カヌー・トレッキングのネイチャーツアーなど、アウトドアに特化しており、西表島の大自然を満喫したい人は特に楽しめるでしょう。他にも、島内には個性豊かな宿泊施設があるので、いろいろ調べてみるといいですね。また、西表島ではなく、石垣島に宿を取り、ここを拠点に西表観光をするのもお勧めです。

西表島で堪能したいグルメ・観光スポット

『やまねこツアーズ』お勧めの西表グルメが「生マンゴージュース」です。6月下旬から8月中旬までという限られた期間での提供ですが、「西表島旅行でぜひ味わってもらいたい！」とのことです。他にも、沖縄ならではのグルメも堪能したいところです。例えば、八重山地域のソウルフードでもある「八重山そば」は、必ず食べておきましょう。

「西表島ではここに行くべき！」というスポットを伺ったところ、「野原崎展望台（島の東側）」と「うなりざき公園展望台（島の西側）」の2カ所が挙げられました。どちらも周りに民家がなく、夜は360度の星空が楽しめるスポット。「日本でも有数の星空スポットですが、お昼に行っても絶景が楽しめます。ぜひ昼と夜それぞれの景色を楽しんでほしいです」とのことです。

快適な西表島旅行にするポイントは？

西表島旅行を快適なものにするには、どのような点に注意すればいいのでしょうか？

『やまねこツアーズ』によると、まずは「レンタカーを借りましょう」とのこと。西表島は離島のため、路線バス（日に4本しかない）やタクシーが昼でも少なく、夜になるとゼロになってしまいます。レンタカーがないとどこにも行けません。必ずレンタカーを予約しておきましょう。

ただし、レンタカーの予約はできる限り早めに行います。特にGW・夏休み・年末年始はすぐ埋まるため、遅くとも1カ月前には予約するようにしましょう。レンタカーの予約だけでなく、行きたいと考えているレストランの予約も早めに行うのがお勧め。西表島は席数の少ないレストランが多いため、行ってみたら満席であることが多々あります。

その他、西表島観光で注意したいのは「車の運転」です。島内の道路には、イリオモテヤマネコ、イノシシ、シロハラクイナなど歩いていることがあります。そのため、レンタカーを運転する際はスピードを出すことは厳禁。『やまねこツアーズ』によると、「速度は40kmまでにするなどのご協力をお願い致します」とのこと。楽しい旅にするためにも、ルールやマナー、また島内での振る舞いに注意しましょう。