奨学金と一口に言っても、日本で多くの人が利用するのは給付型ではなく、返還義務のある貸与型のもの。近年では奨学金の返還に苦労している人が多いとの報道があります。返還に窮してしまったらどのようにすればいいのでしょうか? 奨学金の返還についてアディーレ法律事務所の大西祐生弁護士にお話を伺いました。

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アディーレ法律事務所の大西祐生弁護士にお話を伺いました。

■まずはJASSOに相談すること！ 奨学金以外の借金がある人も多い！

――奨学金の返還に困っている人が多い、という報道がよくありますが、実際に返還できない事態になったらどのように動くべきでしょうか？

大西弁護士　『独立行政法人 日本学生支援機構』(JASSO、以下JASSOと表記)から奨学金を借りている人が多いと思いますが、個人で動くのであればまずJASSOに相談することです。支払いの一時停止、分割回数を多くする、などの対応をお願いすることは可能です。実際、JASSOさんでも柔軟に対応してくれると思います。厳しい取り立てを行うのではなく、総合的な和解案の合意、またその実施について相談に乗ってもらえる余地がありますので、まずは相談することです。

――奨学金の返還について弁護士に相談する人は増えているのでしょうか？ 相談の内容はどのようなものでしょうか？

大西弁護士　近年ニュースで奨学金のみで破産した、などと取り上げられることもありますが、奨学金の返還に関する相談者が急に増加しているという感じはありません。また、奨学金の返還だけに困っているという人はほとんどいらっしゃいません。他にも借金があって、奨学金の返還もその一つという、多重債務を抱えている人が多いです。

――なるほど。奨学金の返還は多くの借金返済の一つというケースが多いのですね。

大西弁護士　ですので、多重債務をどのように処理するかという計画の中で、奨学金の返還について扱うケースがほとんどです。多重債務者の場合、「個人破産」というのも一つの選択肢に入ってきます。しかし、個人破産というのは外聞も悪いと敬遠する人も少なくありません。ですので、破産手続が相当ではない場合は、まずJASSOさんに掛け合って支払いの一時猶予、また支払い回数は増えますけれども月々の返還金額を低くしてもらえるよう交渉することになります。

――先生が手掛けられた中で、月々の支払金額をこのくらいに軽減されたというケースはありますか？

大西弁護士　私の手掛けた中では、最大で月々の支払額を8,000-9,000円に軽減してもらったケースがありました。JASSOさんへの月々の支払額は、もともとそれほど高額ではないですが(金利が低いローンなこともあり)、約定の支払額より軽減することに合意してもらえる可能性がありますし、やはり本当に困っているのであれば相談することが大事です。