救急救命医療は命を救う非常に重要な職業。一刻を争う症状に対応し、本格的な医療を受けるまでの時間をつなぐ……「救急救命士」はまさに命をつなぐための仕事です。今回は救急救命士になるにはどうすればいいか、仕事・資格についてご紹介します。

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■救急救命士の仕事とは？

「救急救命士」は国家資格で、その仕事は救急車に乗り込んで患者さんの救命に努めるというもの。救急車の運用は消防署の管轄で消防官(正確には消防吏員)によって行われます。ですから、救急救命士のほとんどはやはり消防官で、「救急隊員」として出動するのです。

ただし、救急救命士は医師ではありませんので本来は医療行為はできません。あくまでも医師の指示の下で行うのが前提です。医師の指示の下に行う救命処置のことを「特定行為」といいますが、これは救急救命士に特別に許可されています。

救急救命士が資格となったのには世論の後押しという背景がありました。病院に搬送する間に、患者さんが例えば心肺停止状態に陥ったりすると緊急の蘇生措置が必要です。医療行為が許されていないからといって、できることをしないと命が失われてしまいます。救命医療行為の大切さが大きく取り上げられ、1991年に資格が作られたのです。