子育てにはお金がかかります。それなりの収入を得ていても、なかなか金銭的なゆとりが持てず、なんとか家計を切り盛りしているという家庭は少なくありません。そんな親の「やりくり」の様子を見ていて、子ども心に「ウチって、貧乏なの？」と感じたことはありませんか？ 社会人たちに聞いてみました。

■これって、ウチが貧乏だから？

・「誕生日やクリスマスのプレゼントがなかった」（女性／32歳／食品・飲料）

・「ゲームを買ってくれなかった」（男性／30歳／食品・飲料）

・「小遣いが1桁少なかった」（男性／37歳／機械・精密機器）

「プレゼントをあげない」「ゲームは買わない」「小遣いは少額」という教育方針だったのかもしれませんね。

■買えないのかな……

・「母が、おかし作りが好きで、手作りのお菓子しか出てこず、ポテトチップスなどを知らなかったので、買えないのかと思っていた」（女性／28歳／人材派遣・人材紹介）

・「自転車が基本、友人（年上）からのお下がりだった」（男性／37歳／団体・公益法人・官公庁）

筆者も、子どもの間は近所のお兄さん・お姉さんからもらった、お下がりの自転車を使っていました。子どもはどんどん成長しますから、新品を買うのはもったいないですよね。大人になった今なら、それがわかります。

■我が家のルール！

・「回転寿司で一番安いお皿しか取ってはいけなかった」（男性／27歳／情報・IT）

・「100円以上のお菓子は買ってもらえない」（女性／29歳／団体・公益法人・官公庁）

・「一年に数回程度しか、アイスクリームを買ってもらえなかった」（男性／43歳／機械・精密機器）

「子どもたちは一番安い皿」で、両親は200円皿や300円皿を食べていたのかも？

■ほかの家と違う？

・「カルピスがやや薄かった」（女性／24歳／その他）

・「クリスマスにケーキはなく、どら焼きだった」（男性／26歳／農林・水産）

・「よく食卓に出てくる鯵を、鯛と教わって育ったこと」（女性／32歳／金融・証券）

筆者の家でも鯛が食卓にのぼることなんてなかったですが、さすがに鯵を鯛だと偽られることはありませんでした。

■肉と言えば「豚」

・「肉じゃがが豚肉と言ったら、友人が驚いた」（女性／33歳／医療・福祉）

・「すき焼きは、豚肉だった」（女性／47歳／医療・福祉）

・「友だちの家のカレーは牛肉だったのに、自分の家は豚肉だった」（女性／36歳／医療・福祉）

これに関しては、地域によって異なる場合もあるようなので、貧乏かどうかとは関係ないかもしれません。もしかしたら、牛肉よりも高価な豚肉を使っていたかもしれませんしね。

■親の言葉にショック！

・「買ってほしいものを言っても、『じゃあ○○君の家の子になりなさい！』と怒られた」（男性／36歳／機械・精密機器）

・「欲しいものを言ったときに、冗談めかして『うちは貧乏だから』と断られたけど、幼心にはすごい衝撃で、『そうなんだ……』と思っていた」（女性／30歳／団体・公益法人・官公庁）

・「店員に『電池をおまけしろ』と言ったこと」（男性／49歳／情報・IT）

大人の言う「貧乏」と、子どもが思う「貧乏」は、少し意味合いが違うような気がします。

■単なる手抜き……？

・「毎日同じ料理」（男性／29歳／自動車関連）

・「ごはんのおかずが、ふりかけだけだったときがあった」（男性／39歳／情報・IT）

・「土日がいつも焼きそばだった」（女性／27歳／電機）

これはきっと、お母さんがメニューを考えるのをサボりたかっただけだと思います。

大人になると、親が言っていた「お金がない」というセリフのニュアンスがわかってきます。きっと、「貧乏」というほどのことではなく、「ゆとりがない」程度のことだったのでしょう。それでもきっと、いろいろとやりくりしながら子どもを育てるのは大変だったはず。親にあらためて「ありがとう」と伝えたくなりました。

文・OFFICE-SANGA　森川ほしの

調査時期：2015年9月

アンケート：学生の窓口調べ

集計対象数：社会人329人（インターネットログイン式アンケート）