恋愛感情が生まれた。
彼と出会って10年の歳月がたった今、生まれた。

いや、もうずっと前からこの生暖かくて、割れやすい、小さなシャボン玉が心の中でプカプカ浮いていたのかもしれない。

彼は小学校からの幼なじみで、私が転校した先の小学校で1番初めに話しかけてくれた男の子だった。人見知りな上に感情が豊かでない私にとって、彼は貴重な存在で、彼が話しかけてくれたから私はすぐにクラスに溶け込めることができた。

中学に入った時も、彼はわざわざ私のクラスに話しかけに来てくれた。彼がいたから私は焦ることなく日常を送ることができたし、何かと暇な日があれば彼と遊べばいいと思っていた。

高校は彼とは別だった。日常生活の中から彼が消えてしまうことに違和感を感じたが、彼とは塾が同じだったので、会う頻度はそれほど変わらなかった。だから、案外大丈夫だった。

大学になった。彼とは別の大学であったが、なんとなく彼と会う頻度は変わらないだろうなと勝手に思っていた。でもそれは安易な考えだった。彼のクシャクシャな笑顔はどこにもなく、残されていたのは、彼が高校生の時に飼い始めた犬のマメコだけだった。

マメコは、今子供を産もうと頑張っている。全身に力をいっぱい込めて頑張っている。

その姿に私は涙が出た。

その時、シャボン玉が弾けて、生まれた。

なぜ私は気が付かなかったのだろうか。彼がこんなにも自分のために頑張ってくれていたことに。そしてそんな彼にどれだけ惹かれていたのかということに。

私はマメコが産んだ小さな子犬を抱いて彼の写真の前に座った。

「今やっと生まれたよ。」