朝起きたら鼻水・くしゃみが止まらない…秋に注意したい「モーニングアタック」とは？

朝晩の冷え込みが強くなる秋。「朝起きたら、急に鼻水やくしゃみが止まらなくなった」という経験はありませんか？

出勤前の朝は何かと慌ただしいもの。鼻水やくしゃみ、鼻づまりが続けば、身支度に時間がかかるだけでなく、通勤や仕事への集中に影響することもあります。「季節の変わり目だから風邪をひいたのかも」と思いがちですが、その症状、実は花粉やハウスダストによるアレルギー性鼻炎が関係しているかもしれません。

朝の起きがけに鼻炎症状が強く現れる「モーニングアタック」について、原因や対策、風邪との見分け方などをクリニックフォアの医師が解説しています。

朝の起きがけに症状が強くなる「モーニングアタック」

朝の起きがけに、鼻水・くしゃみ・鼻づまりといった鼻炎症状が強くなる現象は、一般に「モーニングアタック」と呼ばれています。

秋だけに起こるものではなく、春の花粉症や、ダニなどによる通年性のアレルギー性鼻炎でもみられるといいます。

秋のモーニングアタックの主な原因の一つが、ブタクサやヨモギなどの「秋花粉」です。地域差はありますが、夏の終わりから秋にかけて注意が必要です。

草の花粉は植物の近くで多く飛ぶことが特徴で、道ばたや河川敷などに生息していることも多いため、散歩や運動をする場所にも気をつけたいところです。

また、室内では、寝具やほこりに含まれるダニの死骸やふんなどが、アレルギー性鼻炎の原因になります。特に秋は、梅雨から夏に繁殖したダニの死骸やふんが室内にたまりやすい時期。寝返りや布団の上げ下ろしなどによってハウスダストが舞い上がり、吸い込むことで鼻水やくしゃみを引き起こすことがあります。

なぜ「朝」に症状が出やすい？

朝に症状が強くなる背景には、寝具や室内のアレルゲンに加え、体内時計や自律神経の働きが関係していると考えられています。

就寝中に寝具に潜むダニ由来のアレルゲンなどを吸い込むほか、起床後の動作によってハウスダストや花粉が舞い上がり、それを吸い込むことで鼻水やくしゃみが誘発されます。

また、アレルギー反応には一日の中で変動があり、夜間から早朝に症状が強まりやすいことも、モーニングアタックの一因と考えられています。

朝の鼻水やくしゃみ、風邪との違いは？

「風邪なのか、アレルギーなのかわからない」という人もいるでしょう。両者には共通する症状が多いため、鼻の症状だけで判断するのは難しく、ほかの症状や経過も確認することが大切です。

アレルギー性鼻炎の場合、水っぽくサラサラとした鼻水や繰り返すくしゃみに加え、目や鼻のかゆみを伴うことがあります。また、「毎朝起床すると症状が出る」「掃除中に症状が強くなる」など、特定の状況や場所、季節で繰り返すことも手がかりになります。

一方、風邪の場合は鼻水や鼻づまりに加え、のどの痛みや咳、だるさ、発熱などを伴う場合があり、多くは1～2週間ほどで改善に向かいます。

ただ、風邪の初期にも水っぽい鼻水が出たり、アレルギー性鼻炎でも咳が出たりする場合があります。症状が続くときや判断に迷うときは、自己判断で対処を続けず、医師に相談することがすすめられています。

秋の「モーニングアタック」対策は？

1．花粉を持ち込まず、寝室にほこりをためない

ブタクサやヨモギなどが生えている道端や河川敷では、植物に近づきすぎないようにします。

外出時にはマスクを活用し、帰宅したら玄関の外で衣服についた花粉をやさしく払い落とします。花粉が気になる時期には、洗濯物や寝具の外干しを控えるのも一つの方法です。

2．寝具と寝室をこまめに手入れする

シーツや枕カバーを定期的に洗濯し、布団も素材に合った方法で手入れします。

ダニ対策ではダニ自体への対策だけでなく、アレルギーの原因となる死骸やふんを取り除くことも重要です。床のほこりは湿らせた布やモップで拭き取り、掃除機も活用します。

一方、布団を室内で強く振るなど、ほこりを舞い上げるような行動は避けたほうがよいとされています。

3．「朝だけ」でも薬の使い方を医師に相談

生活環境を整えても症状が続く場合は、医師への相談も検討しましょう。

アレルギー性鼻炎では、抗ヒスタミン薬や鼻噴霧用ステロイド薬などによって症状の改善が期待できるといいます。

受診する際には「朝に症状が強くなる」ことも伝え、自分に合った薬や服用するタイミングなどを相談することが大切です。

「朝だけだから」と我慢しないで

毎朝のように症状が続く、睡眠や仕事に支障が出ている、市販薬を使用しても改善しないといった場合には、医療機関への相談がすすめられています。

通院する時間を取りにくい人にとっては、保険診療に対応したオンライン診療も選択肢の一つです。ただし、症状や医師の判断によっては、対面での診察や検査が必要になる場合もあります。

受診の際には、

いつから症状があるか
朝以外にも症状が出るか
寝室や屋外など、どこで症状が強くなるか
発熱や目のかゆみがあるか
現在使用している薬

といった情報をメモしておくと、症状を伝えやすくなります。

また、「鼻水・くしゃみ・鼻づまりで朝の身支度や仕事に支障がある」「鼻づまりで睡眠に影響している」「毎朝のように繰り返す」「市販薬を使用しても十分改善しない」「風邪だと思っていた症状が10日ほどたっても改善しない」といった状態も、受診を考える目安とされています。

新生活こそ「朝の不調」を放置しないことも大切

社会人になると、「朝だけだから」「出勤してしまえば落ち着くから」と、多少の体調不良をそのままにしてしまうこともあるかもしれません。しかし、朝のくしゃみや鼻づまりが毎日続けば、睡眠の質や身支度、仕事への集中にも影響しかねません。

秋の朝に同じ症状を繰り返しているなら、単なる風邪と決めつけず、寝具の手入れや寝室の掃除など、まずは身近な環境を見直してみるのもよさそうです。それでも改善しない場合や、日常生活・仕事に支障が出ている場合には、「朝だけだから」と我慢せず医療機関に相談してみてはいかがでしょうか。