サムネイルの意味

「サムネイル」は、英語で表記すると「thumbnail」。直訳すると、“親指の爪”、“非常に小さいもの”という意味があります。デザイン会社などでは、アイデアやイメージを簡単なラフスケッチにしたものを「サムネイル」と呼ぶこともあります。

また、たくさんある画像や枚数の多い印刷物のページの内容を縮小した見本のことを「サムネイル」といいます。「サムネイル」を略して「サムネ」と呼ぶこともあります。

雑誌の編集などの場合は、ページ構成（ページネーション）を考えたあとに、それぞれのページのタイトルを入れる場所、使う写真の何枚や大きさ、文章を入れる位置などのアイデアを書いたものをサムネイルといい、サムネイルを具体化し、実際に作業する前の指示のスケッチをラフと呼ぶことが多いです。

サムネイル画像とは

サムネイル画像とは、撮影した画像の解像度を下げたり、圧縮したりして、ファイルサイズを小さくしたデータです。情報量が少ないので読み込みが早く、一覧表示で多くの画像を素早く見ることができます。

YouTubeのサムネとは？

YouTubeを検索すると、たくさんの映像の1カットの静止画が並んでいますよね。これがYouTubeのサムネイル（サムネ）です。自分でアップしたことのある人なら、動画をアップロードしたときに、下に3つのサムネイルが出るのを見たことがあるかと思います。

YouTubeのサムネイル画像は、ブログやFacebookなどでシェアした際に表示されたり、YouTube内で検索したときに表示されたりする画像なので、見た人のファーストインプレッションに影響を与える大事な画像になります。

「サムネイル」という名前は知らなくとも、写真を撮っていたり、スマホやパソコンに画像を保存したりしているときに、知らず知らずに「サムネイル画像」を見ているかもしれません。業界や使われるシーンによって、「サムネイル」を指すものが違う場合もありますので、注意しましょう。多くの情報を圧縮して、小さく表示したものと覚えておけば、およその場合で問題がないのではないでしょうか。

執筆：こにしこにし
編集者・ライター。広告代理店で約10年間営業を経験したのち、クリエイティブに転向。ハウスエージェンシーでのコピーライター、編集プロダクションでの編集・ライター職などを経て2018年2月フリーランスに。