大学が主催する短期留学や他団体の海外ボランティアは費用がとても高く、参加したくてもお金の工面がすごく心配でした。その点が、留学にあたっての悩みでした。でも、この派遣を使えば参加費を大幅に補助してくれることを知り、とても安心しました。ホストファミリーもライオンズクラブに所属している人たちなので、社会的信頼もあり、安心して一人で渡航することができました。

■留学先でのトラブル

私の滞在していた場所は自然に囲まれた「何もない場所」でした。一番近くのスーパーマーケットまで車で20分かかるので、何か買い忘れたりすると時間のロスが激しかったです。日本のコンビニのありがたさを身に染みて感じましたね。

■留学先での体験談

ワシントンDCを5回ほど訪れることができ、アメリカ建国の歴史から現在に至るまでの経緯を肌で感じることができました。また、ホストファミリーと時事問題について話す機会もあり、アメリカ人が社会に対して、そして世界に対して、抱いている考え方を深く知ることができました。大学で学んできたアメリカ事情を深めることができただけでなく、アメリカに対してより興味を持つようになりました。

■留学に行って学んだこと

アメリカ人が日本に対する関心が高いこと、日本とのつながりが深いことを学びました。日本語を学んでいた人、日本に留学したことがある人、日本に訪れたことがある人がたくさんいたり、日本食も人気でスーパーマーケットに行けば日本製の商品がたくさんありました。文化的側面で魅了しているだけでなく、日本は世界平和を保つための重要なパートナーであるとアメリカ人が認識しているのも印象に残りました。

■帰国後の語学力について

1ヶ月間常に英語に触れる環境に身を置いたことで、リスニング力とスピーキング力が格段に上がりました。

■まとめ

ライオンズクラブは全国どこにでもあるので、ぜひコンタクトを取ってみてはいかがでしょうか。現地の生活を充分に経験できて、格安で渡航できるこのプログラム。次のチャンスを掴むのは、あなたかもしれません！

文・ユコ！