※写真はイメージです

カトマンズから車で約1時間半。標高2100メートルに位置する展望台です。ここからはヒマラヤがよく見えるサンライズポイントして知られます。ぜひ一泊して翌朝出かけましょう。ナガルコットのホテルなら大抵は朝日鑑賞ツアーに申し込むことができます。寒さ対策をしっかりして、展望台の上で日の出を待ちます。雄大なヒマラヤ山脈が朝日に浮かび上がる姿はとても神秘的で貴重な体験です。また、夜は満天の星空が見られます。雨期は雨で道が閉鎖されることもあるので現地情報を収集して向かいましょう。

ネパールのおすすめ観光地7.クマリの館

ネパールには生き神様とされる幼い少女「クマリ」がいます。ネパールの一般家庭から選出され、人の姿をした神様として大切に大切に育てられ、国の行く末を見守る存在として今も信仰を集めています。そのクマリの住む館がカトマンズのダルバール広場にあり、運がよければ二階の窓からひょいと顔を出す無表情な少女が見られます。団体ツアー客がいるときが狙い目です。

ただしクマリは神聖な存在なので撮影厳禁です。赤いレンガと彫刻が施された見事な木造の窓枠、「ネワール様式」と呼ばれるネパールの伝統的な建築様式で作られた柱や、中庭を見るのにもぴったりの場所です。

ネパールのおすすめ観光地8.パシュパティナート寺院

パシュパティナートはヒンドゥ教のシヴァ神を祀る大きな寺院です。シヴァの別名パシュパティ（獣の王）の名が付いています。カトマンズ空港に近い川沿いにあり、外国人も入場料（1000ルピー）を払うと中を散策できますが、寺院の本殿にはヒンドゥ教徒しか入れません。くねくねと続く石階段、大小のお寺が並び、そのいくつかは地震の影響で今も傾いたままです。むやみに寺院の石段に登るのは危険なので避けましょう。ここには火葬場があり、ヒンドゥ教徒は火葬で死者を葬り、その後遺灰を聖なる河に流します。

河岸にはいくつもの火葬用の段々が設けられ、川向こうから死者を聖なる炎で見送るその様の一部始終を見ることができます。毎年2月頃に行われるシヴァ神を祀る大祭「シヴァラットリィ（シヴァの夜）」の時はネパールだけでなく、インドからもサドゥと呼ばれる修行者が大勢集まり、夜通しシヴァを讃える歌を歌い、盛大に祝います。

ネパールのおすすめ観光地9.フェワ湖

ネパールを代表する避暑地、ポカラはこのフェワ湖のそばにあります。お天気がいいと朝日とともに湖の向こうに浮かぶ上がるヒマラヤが大変美しいです。日中は湖畔をのんびりと散歩したり、ボート遊びを楽しんだりと穏やかな時間が過ごせます。湖の真ん中には寺院があり、上陸してお参りもできます。

ヒマラヤが見えるレイクサイドと、つり橋を渡って行く緑豊かなダムサイド、この2つの景色をじっくりと堪能したいですね。忙しい旅は似合わない場所ですので時間に余裕を持って訪れたいもの。ここからさらに進むとインド側の国境があり、インドから越境してきた旅行者も多い場所です。

ネパールのおすすめ観光地10.ヒマラヤ遊覧飛行

小型飛行機で高度6000ｍ上空からヒマラヤを眺めてみませんか？ 早朝カトマンズ空港から離陸し、ヒマラヤ山脈を眺める遊覧飛行ツアーが人気です。眼下に広がる雄大なヒマラヤ山脈。山頂に雪をいただく雄大な姿はただただ美しく、そして畏怖に満ちています。ヒンドゥ教徒は今もこのヒマラヤにシヴァ神が住んでいると信じており、現在でもなお、聖なる場所のため入山を禁止してる区域もあります。

そんな神々しい場所だけに、必ずしも毎回ヒマラヤが見られるとは限りません。天候次第で遅延やキャンセルもあるので、遊覧飛行を計画する場合は季節に注意しましょう。ベストシーズンは10月から3月。なかなか見られないだけに、見られた時の感動も格別でしょう。