■今回の活動で感じた仲間の大切さ

――日本代表を決める国内大会が先んじて行われましたね。これは投票を募るものだったそうですが、皆さんは投票してもらうためにどんなことをしましたか？

會田さん とにかくいろんなことをしました。ただ、投票期間に幹佳(高橋さん)が内閣府主催のプログラムで海外に行っていたので、実質ヒデ(柴田さん)と二人だけでの活動でした。これが正直、つらかったです。投票期間には、日本人の友達だけじゃなくて、海外の友達にも頼み込み、またSNSでそのことを投稿してくれるようにお願いもしましたね。投票期間の後半は1対1でメッセージを送ってお願いすることも多かったです。それが本当に大変でした。

柴田さん 他にも投票をお願いするチラシを作成したり、お店や大学構内への掲載、また仙台駅において街頭で投票の呼び掛けを行ったりしました。ラジオ番組に出演する機会を得て、宣伝させていただいたこともありました。

高橋さん よしきさん(會田さん)が言っているように、投票期間は内閣府が主催する「世界青年の船」というプログラムに参加し、1カ月半海外に行っていました。ですので、二人に任せる形になってしまい、本当に申し訳なかったと思っています。
しかし、シンガポールに給油のため寄港する日があり、そこではWi-Fiが使えると思ったので、自分がやれることはその日を狙って投票を呼び掛けることだと考えていました。11カ国の海外青年120人、日本青年120人の前で、このイベントのプレゼンと自分たちへの投票のお願いをステージでやりました。そこではたくさんの人が応援してくれ、SNS等で拡散などもしてくれました。

――難しいことも多かったと思いますが、振り返ってみて、特にどんなことが困難でしたか？

會田さん やはり、票を集めることに苦労しました。首都圏と地方では大学の規模だけじゃなくて、その地域の人口の分母が違うため、街頭で宣伝をしたときにこの差を痛感しました。しかし、それを理由に負けるわけにはいかないという思いで地道に個人個人にメッセージを送りすごく苦労しました。

高橋さん このイベントの説明をして、投票してもらうまでの流れを海外の青年に教えることがとても苦労しました。数をこなすとある程度の慣れは出てきますが、やはりネットが使えない環境で多くの人に周知させるのは難しかった点です。

柴田さん われわれのチームは、このイベントにおいて数少ない地方大学のチームでしたので、首都圏の大学生に比べると非常に知り合いの数が少ない状況でした。しかし、東北の方々に支えられて日本代表になることができたと思います。それによって、都会では味わえない「地方」の強さを身に染みて感じました。

――反対に、日本代表になるまでの取り組みの中で、どんな点が面白いと感じ、またどんなことを学びましたか？

會田さん 周りには、いつでも自分のことのようにサポートしてくれる仲間がいることに気付けました。友人や先輩、後輩などたくさんの方たちに応援していただいて、周りの人たちの優しさが身に染みました。そして、動画の作成から結果の発表までの間に、メンバーの仲がより深まった気がします。意見の食い違いで言い争いになったこともありましたが、それもよりメンバーとの仲を深めたと思います。また、協力してくれた周りの人たちともよりいっそう、絆が深まった気がします。

高橋さん 投票のみで代表が決まり、面接や試験などがない分、自分たちの力だけでは絶対に勝ち抜けないものだなと思いました。自分たちはたくさんの人たちに支えてもらっているというのを実感できるシステムだと思います。世界青年の船に乗っている日本青年の人たちは比較的イベントのことを知っている人が多く、応援してくれました。自分のことのようになって助けてくれる友達もいて、人とのつながりの大事さを学べたと思います。

柴田さん 投票期間を通して、さまざまな場所に宣伝に伺うことで、多くの方と出会い、つながることができました。このイベントに参加していなかったら会うことがなかったかもしれないと考えると、非常に面白いなと感じました。

■応援している人もワクワクできる10日間を！
――みなさんの今後の展望、また将来の夢などを教えてください。

會田さん 現在は大学で「有機薄膜太陽電池」について勉強しています。正直、将来のことは具体的に考えてませんが、まずは大学院に進学することを考えてます。将来は、海外でも働くチャンスをつかめればいいなと考えてます。また、新学期が始まるのでこのような経験をする自分が、1年生に対して何か伝えられたらいいなと思っています。

高橋さん 大学3年生のうちにやりたいこととして、外国人観光客に対してのガイドボランティアと高校生への教育をマッチングさせたNPO法人を山形の大学生だけで立ち上げたいなと思っています。今の段階ではいろんな業種の方々に話を聞き、アドバイスをもらっているのと、立ち上げメンバーを厳選しているところです。このイベントのおかげで出会えた人たちもいるので、そういったつながりをイベントが終わってからも継続させて、たくさんの知識やスキルを吸収したいです。
また将来は、自分自身数学が専門なので、高校の教員になろうと思っています。最終的には地元山形にインターナショナルスクールを建てたいと思っているので、その準備のために今年の夏はインターン等にもチャレンジしたいです。

柴田さん 2016年はインドにIT留学をし、将来的にはIT×観光で起業し山形を国内外に誇るブランドにするとともに、山形が大好きな人を増やして山形をより良く、そして日本をより良くしていきたいです！

――読者には大学生の他に大学入学前の高校生、中学生も多くいます。彼らにメッセージをお願いします。

會田さん 高校生の中には、特に「あの名門校に進学したい！」「首都圏の大学なら、設備も環境もいいから行くなら関東の大学！」と憧れている人もいると思います。しかし、山形大学のように地方大学だったり、名門校といわれる大学じゃなくても、世界を舞台に戦えます!! それをこの大会を通して、証明します！ そして、大学ではやりたいことや夢中になれることを早く見つけた人が充実した大学生活を送れます。大学というサポーターを味方に、やってみたいことにはどんどん挑戦することが大切ですよ。

高橋さん 実際、自分も名前の知れた有名大学や偏差値の高い首都圏の大学ばかりを目指していました。でも大学に入って分かったことは、どの大学に入るかではなく、自分が大学で「何をやりたいか」です。今、国やたくさんの企業が大学という枠組みを超えて挑戦できる「ワクワクするようなイベント」を学生たちに提供しています。情熱があれば、どんなことにだってチャレンジできると信じてください。普段の勉強や受験勉強などもとても大事です。でも、自分の好きなもの、情熱を傾けられるものを探求することを怠らないようにすることも大事。この志があれば、きっと素晴らしい大学生活が待っているはずです。

柴田さん 自分が興味を持ったことには、挑戦してみる！ 一歩踏み出して、多くの人と話して、考えて、悩んで行動すれば、自分がやりたいと思えることは見えてくる！ 人生は楽しく生きてなんぼ！

――最後に、目前に迫ったイベントにかける意気込みをお願いします。

會田さん 「とにかく楽しんでゴール!!」と言いたいところですが、投票してくれた友人や先輩・後輩、その他にもたくさんの方に迷惑を掛けて投票・拡散をお願いしたので、その人たちにもワクワクを共有できる旅をしてきたいと思います。そして、世界でも輝くSTARSになります！

高橋さん 自分たち地方大学の学生が、こんな大きなイベントに参加できることはとても貴重なことだと思っています。幸せな瞬間を精いっぱいかみしめ、応援してくれた人たちに恩返しができるように自分たちの楽しんでいる姿をアップロードしたいです。そして、山形、東北代表として世界の頂点を取りにいきます！

柴田さん 日本だけでなく世界中にいる友達、東北の方々への感謝を忘れずに全力で楽しみ、みなさんにワクワクを与えたい！ 地方の若者も都会の若者に負けずに頑張っているところを見せて、みんなに自分の気持ちに正直に挑戦する素晴らしさを伝えたいです！

――ありがとうございます！ 活躍を期待しています！

世界55チームが参加する、壮大かつかなりエキサイティングなチャレンジに挑む『Happies』の皆さん。本選開始は4月12日です。旅の模様は公式HPに日々アップされていきます。その旅の模様を見ながら、みなさんも足跡を追ってみてはいかがですか？
『Happies』の紹介ページ⇒https://www.redbullcanyoumakeit.com/ja/teams/543/
『Red Bull Can You Make It?』のHP⇒https://www.redbullcanyoumakeit.com/ja/
(中田ボンベ＠ｄｃｐ)