――他にも、企業とのコラボレーションで商品の提案をされたこともあるそうですが。

佐野さん　現在販売されているのは、株式会社下堂園と共同開発した「レシピ茶シリーズ」と、文京区の洋菓子店OTOWA FUJIYA(株式会社不二家)と共同開発をした「2層の贅沢バウム～お茶の水仕立て～」です。これは、文京区が仲介役になってできた商品で、大塚・音羽地域のブランドを高めるものとして文京区地域ブランド創出支援事業に認定されています。

「レシピ茶シリーズ」
http://www.ocha-no-shimodozono.jp/contents/recipet...

「2層の贅沢バウム～お茶の水仕立て～」
http://www.ocha.ac.jp/news/h261027.html

■活動の中で体験することの大切さを学ぶ

――Ochasの活動の面白い、また魅力的だと思う点を教えてください。

佐野さん　「食」にまつわるさまざまな体験ができるところです。食の原点である農作業も、食材を調理することも、商品開発もできます。食育の授業を通じて、食に関する知識を伝えることもできますし、自分たちの商品をアピールしてお客さまに売る経験もできます。このように、食に対してさまざまな方向から接することができるところが面白いと思います。

――確かに幅広くチャレンジされていますね。

佐野さん　また、食べることが好きなメンバーばかりなので、作ったもの、おいしいものをみんなで共有する時間も大好きです。大学公認サークルなので大学からの協力もあり、また人数も多く幅広い活動ができるので、みんなの「やりたい！」を実現しやすい環境もOchasの魅力だと感じています。

――佐野さんご自身は、Ochasの活動からどんなことを学びましたか？

佐野さん　1つ目に「体験することの大切さ」です。私は普段大学で食品や栄養について学んでいますが、その知識を実際の生活に応用したり、人に伝えることは自分で理解するのとはまた違った難しさがあるのだと実感しました。学んだことを社会に発信するとき、大事なのは「受け手が分かりやすいこと」だと思います。そのスキルをOchasの活動を通じて積み上げていきたいと考えています。

2つ目に、自分自身が食をよりいっそう大事にするようになりました。例えば、お茶摘み旅行や合宿で生産者の方の思いを聞くことで、食材が食卓に届くありがたみを実感しました。お茶の商品開発に携わることで、もっといろいろな方にゆっくりとお茶を飲む時間を持ってほしいと感じるようになりました。フェスタに出店して商品を売ることで、普段自分が買っている商品がたくさんの人の努力でできていることを知り「おいしかったよ」と言われるうれしさを実感しました。生きる上で欠かすことのできない食事、その一回一回を慈しんで、生活を豊かにしようという気持ちになりました。

――実際に経験しないと分からないこともありますし、体験することで多くのことを学べますね。

佐野さん　そうなんです。そして3つ目は、大きな集団を見守り、動かすことの難しさです。今まで100人近い団体の長など経験したことがなかったので、日々奮闘中です。1年後には板についた代表になっているように頑張ります。

――サークルとしての今後の展望、またご自身個人での将来の展望があれば教えてください。

佐野さん　「食べる幸せ」を一人でも多くの人に届けられるように、これからも精力的に活動を続けることです。10年以上続く団体なので、勢いを保って先の世代までつなげていきたいです。個人的にはもっと勉強を重ねて知識を身に付けて、それを上手に伝える技術を磨くこと。将来は大好きな地元・静岡に戻り、食とその原点である農林漁業を支えられる人になりたいです。

――読者には大学生、高校生、そして中学生も多くいます。彼らにメッセージをお願いします。

佐野さん　私は昔から食べることが大好きでした。高校生のときにOchasを知り、このサークルに入りたいという憧れを原動力に大学を目指しました。今こうして大好きなサークルで活動できることが楽しくて仕方ないです。こんなふうに希望がいつか形になるときがあるかもしれないので、皆さんにも自分の中にある「大好き！」を大切にしてほしいと思います。そしてOchasに興味を持ってくださった方がいたら、ぜひ私たちと一緒に活動しましょう！ お茶大でお待ちしています。

――ありがとうございました！

食に関する幅広い活動を行い、またその活動を通して多くのことを学べるサークルとのことでした。佐野さんと同じように、食べることが好きで、食に興味があるという中学生や高校生の皆さんは、進路の一つとして考えてみるのもいいですね。

OchasのHP
⇒http://ochaschaco.wix.com/ochas

(中田ボンベ＠ｄｃｐ)