江戸時代三代将軍徳川家光の時代、熊に襲われた少年が奇妙な病を発症します。その病の名は「赤面疱瘡」といい、関東の田舎町から日本中に広がっていきました。若い男子しかかからない、かかったら致死率80％という高確率で死亡するというこの奇病のせいで、日本の男子の人口は女子の４分の１になってしまいます。そうすると、世中の仕組みは女性がかつての男性の役割を担うようになり、男子は希少な種馬として大切にされることになります。その流れは幕府の中といっても例外ではなく、三代家光以後の将軍は女性が継ぐことになり、当然ながら大奥にも男子が選ばれて囲われることになります。美男ばかりを集めた江戸城大奥において、女将軍と取り囲む男達の物語が始まります。

もしも徳川将軍が「男」ではなく「女」であったら、という、史実とは大きく異なる嘘の部分がありますが、基本的には史実に忠実に描かれているのがこの「大奥」です。男と女の立場が逆転している、いわゆる私たちの知っている江戸時代とはパラレルワールドにいるかのような感覚になるかもしれませんが、男と女の違いはあっても、為政者として生きなければならない苦悩や悲哀などは、同じように私たちの胸を打ってくれます。

作者：よしながふみ
出版社：白泉社
掲載誌：MELODY
レーベル：モーニングKC
発表期間：2004年8月-連載中
巻数：既刊12巻

■第6位「陰陽師」／岡野玲子・夢枕獏

人や鬼が共生した平安時代、師の外出の共をしていた安倍晴明は、師が眠っていたため気づかなかった百鬼夜行に気付き、禍に遭うことなくやり過ごすことができました。まだ若年でありながらも、優れた才を見せたことで、師である賀茂忠行に認められ修行を積み成長した晴明は、やがて平安京でも最強の陰陽師としての名をほしいままにするようになります。式神を自在に操り、怨霊を鎮め、調伏も行う晴明でしたが、その強すぎる力への畏怖からか、公家や高僧などからはやや遠巻きにされる存在でもありました。そんな晴明が唯一心を許すのが源博雅という貴族で、京の都で起きる不可思議な事件を2人で鮮やかに解明していくのでした。

希代の陰陽師として著名な安倍晴明を主人公にした本や漫画は数多くありますが、この作品は夢枕獏さんの同名小説を原作にしています。とはいえ、原作を忠実に漫画化した部分と、それを吸収してさらに発展させた部分があって、原作者の人からも原作を超えたと言われるくらいの漫画になっています。岡野さんの独特な絵柄は、魑魅魍魎が跋扈する平安時代という時代を表現するのにとてもぴったりですよね。絶大な力を持つ安倍晴明の人ならざる者たちとの戦いは見どころたくさんです。

原作：夢枕獏
出版社：スコラ、白泉社
掲載誌：コミックバーガー→コミックバーズ→月刊メロディ
レーベル：ジェッツコミックス
発表期間：1993年5月-2005年5月
巻数：全13巻

■第5位「あさきゆめみし」／大和和紀

いずれの天皇の御代であったか、桐壺の女御と呼ばれる天皇の妃がいました。それほど高くない身分のお生まれで、しかも後見人である父親が早くに亡くなったこともあり、頼る人の少ない宮中でひそやかに暮らしていたのですが、ふとしたことから帝の目に止まり、やがて玉のような子供が誕生します。光る君と呼ばれる若君は若くして母親を亡くしたこともあり、母親に似ていると言われた帝の別の妃である藤壺の女御に憧れにも恋にも近い思いを抱いて成長します。成長した光の君は臣籍降下し、ますます美貌さえわたるところから光源氏の君と呼ばれて宮中の女官をはじめとして、身分の高い姫君たちの憧れの的になります。しかしながら光源氏は藤壺の宮への思慕の念を深めるだけで、正妻として迎えた葵上や、六条御息所、あまたの姫君と浮名を流すものの、中々満たされない生活を送っていました。そんな中、藤壺の宮に生き写しの紫の上を見出します。

紫式部の書いた「源氏物語」を忠実に漫画家したのがこの作品です。史実とはやや異なりますが、平安時代の官位のことや、貴族の生活風習などは非常によく描かれているので、平安時代という時代を理解するにはとても勉強になる漫画です。現代のわれわれの生活とは違いますから一夫多妻制の平安時代に戸惑うこともあると思いますが、男女の心の機微と共に、平安時代の風俗も楽しむことが出来ます。

作者：大和和紀
出版社：講談社
掲載誌：月刊mimi、mimi Excellent
発表期間：1979年-1993年
巻数：全13巻（単行本）、全10巻（大型版）、全7巻（文庫本）