猟奇的な人物像を描いたサスペンスホラー作品。R15指定。3人目の子どもを流産で失ったケイトとジョンの夫婦。悲しみに暮れていた二人は養子を迎えることにします。孤児院を訪れた二人は、ある少女と出会います。その少女エスターに強く惹かれたケイトとジョンは養子に迎え入れることに。 こうして、エスターを加えた家族の新生活がはじまります。エスターは、難聴の障害を持つ義妹のマックスとも仲良くなり、家族は上々のスタートを切るのですが……。

物静かでかわいらしいはずの女の子が、どんどん本性を現していく過程は本当にぞっとします。敏感な弟がエスターを敬遠するところから、徐々に母親もエスターの言動を不審がるようになり、その正体が明らかになっていきます。無防備な子どもを追い詰めていくエスターが怖くて仕方ありません。もし、終盤にホラーテイストに走らなかったら、見るに堪えないほど怖ろしい映画になっていたことでしょう。バトルになってからは、半分笑って見られますが、中盤までの展開はぞっとするものがあります。

監督：ジャウム・コレット＝セラ
キャスト：ベラ・ファーミガ、ピーター・サースガード、イザベル・ファーマン、ジミー・ベネット
原題：Orphan
製作年：2009年
製作国：アメリカ
上映時間：123分

■自分の存在を見事に消した最凶のギャング「ユージュアル・サスペクツ」

コアなサスペンス映画ファンから絶対的支持を受ける傑作。アカデミー賞では脚本賞、助演男優賞を獲得。ある日の夜、カリフォルニア州のサン・ペドロ港に停泊中の船が大爆発を起こします。コカインの密輸を巡るマフィア同士の抗争が原因とされ、船内からは銃殺された死体が多数発見。関税局捜査官のクイヤンは、ただ一人無傷で生き残ったヴァーバル・キントを尋問することに。キントは事件前からの回想をはじめます。話は6週間前に遡り、ある強奪事件の容疑者5人が拘束されたところから。まもなく証拠不十分で釈放された5人は、新たに強盗事件を計画、見事に成功。その後さらに大きなヤマの話をマフィアから持ちかけられる。その話を持ちかけたマフィアの背後には伝説のギャング・カイザー・ソゼの存在が……。

冒頭の爆発事件から、回想に入り最終的に爆発事件当日まで戻ってくるという時間経過で描かれた作品。謎解き要素もふんだんに盛り込まれていますし、その演出は巧妙で何度も繰り返し見たくなる傑作サスペンス映画です。 カイザー・ソゼとはいったい誰なのか？ この重要なクエスチョンを最後の最後まで引っ張り、ラストで鮮やかに披露してくれます。はじめて見る人は、ほとんどがその「種明かし」に度肝を抜かれることでしょう。カイザー・ソゼという男の完ぺきなまでの「存在」偽装に、最凶の人間を見た気分になること間違いなしです。

監督：ブライアン・シンガー
キャスト：ケヴィン・スペイシー、スティーブン・ボールドウィン、ガブリエル・バーン、チャズ・パルミンテリ、ケビン・ポラック
原題：The Usual Suspects
製作年：1995年
製作国：アメリカ
上映時間：105分

■人の過去は、一生消えることがない「ミスティック・リバー」

アカデミー賞6部門ノミネートされ、ショーン・ペンが主演男優賞、ティム・ロビンスが助演男優賞を獲得したクリント・イーストウッド監督によるサスペンスドラマ作品。ある日、幼馴染みの少年3人が遊んでいると、見知らぬ男が車で現われ1人の少年を連れ去ってしまいます。連れ去れた少年デイヴは性的暴行を受け、以来3人は離れていくことに。それから25年後、3人はある事件を契機に再会します。その事件とは、3人のうちの一人ジミーの娘が何者かによって殺害遺棄されるというもの。刑事になっていたショーンがこの事件を担当、悲しみに暮れるジミーをデイヴは励ますのですが……。

ホラー要素はなく、サスペンス的展開を前面に押し出すわけではありませんが、「ミスティック・リバー」ほど鑑賞後に何とも言えない後味の悪さをおぼえる作品も少ないのではないでしょうか。ただそれは目を背けることのできない人間の本質を深く描写しているからこそ。少年時代の心の傷が、大人になってもデイヴを苦しめていたこと。娘を亡くしたジミーの無念と悲しみ。それぞれの立場を俯瞰しながら、ストーリーは静かに展開します。ラスト、明暗を分けた三家族の対比が、鑑賞後いつまでも頭から離れないことになるでしょう。

監督：クリント・イーストウッド
キャスト：ショーン・ペン、ティム・ロビンス、ケビン・ベーコン、ローレンス・フィッシュバーン
原題：Mystic River
製作年：2003年
製作国：アメリカ
上映時間：138分

■名作に見るベスト・オブ・精神異常者「サイコ」

リメイク製作もされているサスペンススリラー映画の名作。アメリカ・アリゾナ州の小さな街にある不動産会社のOLをしているマリオン・クレーン。マリオンには、カリフォルニア州で雑貨屋を経営しているサム・ルーミスという婚約者がいます。しかし、サムは離婚した前妻に多額の慰謝料を支払っているため、マリオンとの結婚に踏みきれないでいます。
ある日、マリオンは会社の上司から売上金の4万ドルを銀行に運ぶ仕事を任されます。大金を目にし魔が差したマリオンは、そのお金を持ったまま車でサムの元へ。サムの元へ向かう途中、マリオンはベイツというモーテルに泊まります。ベイツ・モーテルで対応に出たのは青年ノーマン。ノーマンは母親の面倒をみながら一人でモーテルを切り盛りしているとのこと。マリオンはノーマンにすすめられるまま食事を取り、その後シャワーに。シャワーを浴びている時、マリオンは刃物で惨殺されてしまいます。

婚約者の金銭問題などありながらも、どこか脳天気な雰囲気のOLマリオン。その軽快な雰囲気が一転、バスルームが血まみれになってしまう急激な展開には唖然としてしまいます。それもわりと早い段階でメインキャストと思って見ていたマリオンが早々にストーリーから脱落。一体どうなるのかと、ハラハラしっぱなし。今でこそ、幼少期のトラウマを原因に精神異常を来たした犯罪者を題材にした作品は珍しくありませんが、「サイコ」は同カテゴリーの先駆けであり、かつ最高峰の作品といえるでしょう。

監督：アルフレッド・ヒッチコック
原作：ロバート・ブロック
キャスト：アンソニー・パーキンス、ベラ・マイルズ、ジョン・キャビン、マーティン・バルサム、ジョン・マッキンタイア
原題：Psycho
製作年：1960年
製作国：アメリカ
上映時間：109分